올해 들어 다시 중동 지역의 긴장감이 고조되면서 국제 유가가 출렁이고 있습니다. 최근 뉴스만 봐도 사우디아라비아와 이란, 이스라엘과 팔레스타인 문제 등 갈등이 잦아들 기미가 없습니다. 이처럼 중동 정세가 불안정해지면 한국 경제에도 연쇄적인 파장이 미치는데, 그중 가장 직접적인 부분이 바로 물가 상승과 금리 유지 또는 재인상 가능성입니다.
중동 정세, 한국 경제에 미치는 영향
한국은 에너지 자원의 90% 이상을 수입에 의존합니다. 특히 원유의 경우 대부분이 중동산입니다. 따라서 원유 가격이 오르면 공장 가동 비용부터 물류비, 공공요금까지 도미노처럼 올라갑니다. 실제로 지난달 한국은행이 발표한 소비자물가 상승률은 목표치인 2%를 계속 웃돌고 있습니다. 많은 전문가들은 중동 불안이 길어지면 유가가 배럴당 100달러를 넘어설 수도 있다고 전망하고 있죠.
국제 유가 상승으로 물가 상승은 몰론 금리 인하 어렵다는 에상입니다.
문제는 물가만 오르는 게 아닙니다. 물가가 높으면 중앙은행은 물가를 잡기 위해 금리를 쉽게 내릴 수 없습니다. 원래는 금리를 내려야 가계부채 부담도 줄고, 경기 회복에도 도움이 되는데, 물가가 높으면 금리를 낮췄다가는 자칫 인플레이션이 더 심해질 수 있습니다. 그래서 많은 가계가 기대했던 ‘올해 금리 인하’가 늦어지고 있는 배경에는 국제 유가가 자리잡고 있습니다.
가계부채는 어떻게 해야 할까?
이런 상황에서 개인은 어떻게 대비해야 할까요? 우선 가계부채가 많은 분이라면 금리 인하를 무조건 기대하기보다는 현 수준의 금리가 1년 이상 유지될 수 있다는 점을 가정하고 계획을 세우는 게 안전합니다. 만약 대출금이 변동금리라면 고정금리 전환을 고려해보는 것도 방법입니다. 실제로 최근 시중은행들도 변동금리보다는 고정금리를 권유하는 분위기입니다.
물가 상승에 대비해 식비, 외식비, 등
또한 생활비 관리도 중요합니다. 기름값과 공공요금은 당장 개인이 통제하기 어렵지만, 식비·외식비·유료 구독 서비스 등은 조금만 점검해도 가계 지출을 줄일 수 있습니다. 최근엔 에너지 효율을 높인 가전제품을 구입하거나, 자동차를 대중교통으로 대체하는 분들도 많아졌습니다.
마지막으로, 투자 관점에서도 국제 유가가 계속 오르면 원자재 관련 ETF나 에너지 기업 주식을 일부 편입해 두는 것도 헷갈리지 않는 좋은 방법이 될 수 있습니다. 다만 투자에는 늘 리스크가 있으니 무리한 비중은 금물입니다.
‘지출 관리 와 금리 대비’
- 중동 정세 불안 → 국제 유가 상승 → 한국 물가 상승 → 금리 인하 어려움
- 가계는 금리 동결에 대비한 고정금리 전환, 지출 다이어트 필수
- 원자재 투자로 일부 리스크 헤지 가능 (하지만 분산 투자 원칙 지키기)
지금의 중동 상황은 단기간에 안정되기 어렵다는 분석이 많습니다. 막연히 정부가 물가를 잡아주길 기대하기보다는, 스스로 현금 흐름을 재정비하고 대비 전략을 세우는 것이 무엇보다 중요합니다. 작은 변화들이 모여 위기를 기회로 바꿔줄 수 있다는 점, 꼭 기억해두세요.